事業紹介〜アドバイザー派遣事業を活用した歯科用タイマーの開発支援～

　広島市工業技術センターでは、工業技術支援アドバイザー派遣事業を実施しています。本事業は、センター職員では対応が難しい技術的な相談に対し、外部の専門家（工業技術、特許等）の登録アドバイザーを派遣して課題解決を図るものです。本事業を活用した「歯科用タイマーMizni]の商品化支援についてご紹介します。

支援のきっかけ

　 相談企業は、合同会社エム・プラスです。同社は、「歯科医よし、衛生士よし、患者よし」という三者がともに満足できる歯科医療の実現を目指し、歯科医院の運営サポートほか、現場の歯科医師や歯科衛生士が持つ豊富なアイデアと経験を深く汲み取った具体的なツールの開発と製品化にも取り組まれている企業です。
　令和３年2月に初めて当センターに来所され、ご支援がスタートしました。歯科治療には、麻酔後の放置、型どり、光照射など、時間管理が必要な場面が多数あります。歯科材料本来の物理的特性を発揮させ、質の高い治療をするためには、メーカーから指示された時間を守ることは大変重要で、歯科治療の現場ではタイマーが使われています。しかし、現在多く使われている一般的なタ イマーは、測定を行うたびに計測時間を設定するほか、報知音を止める作業も必要で、正確な時間計測や感染予防、施術の効率等の面で課題がありました。歯科治療の質と衛生面の向上を目的に、歯科医院向けのタイマーを開発したいと相談がありました。

支援内容

（１）工業技術支援アドバイザー派遣事業

①商品開発のプロセスについてアドバイス（令和3年度）
　相談者は、商品開発は初めてだったため、まず、工業製品の開発に必要なプロセスについて詳しい専門家（アドバイザー）を派遣しました。商品化には、マーケティング、知的財産権の確認、試作品製作、試作品の評価と改良、コスト試算といったことが必要になることを助言しました。その後、歯科医向けに特化し、商品に求められる機能を整理して、1号機の試作に取り組みました。機能確認を行ったのち、試作2号機を製作して大学病院や個人医院でモニター調査を行いました。
②パネルデザインについてのアドバイス（令和3年度）
　試作2号機の製作にあたり、デザイナーを派遣しました。実際に診療現場を見てもらい、サイズ感や使用シーンに合うデザインについてアドバイスを受けました。後日、派遣したデザイナーと契約し、商品ロゴと操作パネルのデザインの協力を得ました。
③商品ケース製造についてアドバイス（令和4年度）
　商品ケースは樹脂成形品となることから、射出成型機に詳しい専門家を派遣して、使用環境に相応しい材料や不良品の出にくいケース形状等についてアドバイスを受けました。アドバイスを元に、当センターが試作委託先と協力しながら、依頼試験にて、ケースの設計支援を行いました。
④特許出願についてのアドバイス（令和4年度）
　モニター依頼を行う前に、知的財産権の確保が必要であることから、令和3年度には特許出願をしました。試作を重ねるにあたって出願内容を変更する必要が発生したことから、工業製品の開発に詳しい弁理士を派遣し、必要な手続きや留意点についてアドバイスを行いました。
⑤販売方法や委託生産についてのアドバイス（令和4年度～5年度）
　自社での製造は難しいため、量産委託先を調査しました。委託をする場合に必要な契約についてアドバイスを行いました。また、歯科用商品を販売する企業へのアプローチについて、プレゼン方法や提供価格などについて指導しました。

（２）そのほかの支援

　一般社団法人広島県発明協会には、特許出願や意匠登録、商標登録について具体的な相談を行い、弁理士を通じた特許出願を行いました。
　また、試作品改良のための補助金獲得や歯科医師による試作品の評価、製造委託先との契約、量産試作での製品評価、販売支援先との契約など、広島県商工労働局、独立行政法人中小企業基盤整備機構の相談窓口のほか、多方面から支援を受けながら、伴走支援を行いました。

歯科用タイマー「Mizni」について

①ワンタッチで計測スタート：プリセットされたボタンをおすだけで計測が開始されます。
②報知音が自動停止：報知音が自動で停止するため、音を止める操作が不要です。音量も自由に設定できます。
③衛生面の配慮：操作パネルがフラットであるため、アルコール綿で簡単に清浄できます。
④斜めのLEDパネル：明るいLEDパネルで歯科医も患者も、残り時間が確認できます。

販売後について

　キッチン雑貨などを製造販売する株式会社ドリテックにて、量産が実現し、令和7年7月に、販売を開始しました。製品チェックや梱包、発送等の販売業務は、就労支援事業所 未来ドアに委託しています。
　令和7年10月には第1９回ひろしまグッドデザイン賞奨励賞を受賞し、東京インターナショナルギフトショーに出展しました。
　日本歯科新聞2026年4月14日号にて紹介されたほか、今後、歯科学会等での出展も予定されており、販路拡大を目指して活動しています。
　ご関心おありの方は、以下のサイトをご覧ください。
歯科用タイマー「Mizni」紹介のサイト

終わりに

　広島市工業技術センターでは、製造現場の工程管理や特許戦略、塗装技術など、当センター職員では対応が難しい分野のご相談においては、工業技術支援アドバイザー派遣事業の活用をご提案できます。課題に応じて必要となった品質評価等は当センターの設備を活用するなど、切れ目のないご支援も可能です。お気軽にご相談ください。
工業技術支援アドバイザー派遣事業のご案内